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    程开绶仿佛听不懂他的回击，面不改色继续道：“我那表妹自幼父母不在身边，生性顽劣，平日里喜好捉弄人……从前她运气好，次次都能逃之夭夭，但这回恐怕不是很妙——我的岳家，已经开始找她了。”

    裴叔夜立刻便想明白了来龙去脉，难怪昨日徐妙雪借酒消愁，应该是郑家发现了什么端倪找上门来，所以程开绶对她说了些重话让她离开，其实是为了保她平安。徐妙雪却以为她表哥是为了和郑家结亲才这么对她……这两人，倒是都很为对方着想。

    裴叔夜鼻孔哼出一丝气。

    “只能烦请裴大人再多照顾表妹一段时间，待到一切尘埃落定，在下会带她离开的。”

    裴叔夜面上不为所动，唇边依旧挂着得体的浅笑，眼底却怒浪滔天。

    程开绶这番以退为进的言辞，字字句句都在宣誓主权——好大的口气，是将徐妙雪视作他的囊中之物？

    他裴叔夜从来不是遇难则退的懦夫，骨子里的傲气与好胜，在情场上同样锋芒毕露。无论程开绶与徐妙雪有过怎样的过往，但徐妙雪现在是他的夫人，他名正言顺。

    他不仅名正言顺，他还有的是阴谋阳谋把她留下来，让她成为名副其实的裴六奶奶。

    这个念头一出来，裴叔夜自己都吓了一跳。

    他是什么时候开始……便认定了她？

    除了那赤裸的占有与胜负之欲，他清晰地看见自己心底还藏着另一种情愫——隐秘、灼人……甚至令人耳根发烫。

    不过此刻，格外清明。

    裴叔夜抬起漫不经心地眸子，注视着程开绶，用一种稳操胜券的口吻道：“程公子只管做好你的乘龙快婿，本官的枕边人——本官自己来操心。”

    裴叔夜潇洒地拂袖而去。

    远处几声闷雷滚过，乌云压城。

    程开绶看着裴叔夜的背影，竟稍稍松了口气。

    他的提醒……裴叔夜应该听懂了吧？

    如今唯一能保护好徐妙雪的人，就是这位裴大人了，程开绶摸不清楚他的立场，但徐妙雪既然能安然无恙地留在他身边，想必两人之间是有些情分的。

    程开绶寂然地眺望天边，他反其道而行之，故意挑衅裴叔夜，就是想刺激他，男人都是好斗的，激起他的胜负欲，反而能让他好好守着徐妙雪。

    ……

    裴叔夜刚离开露台，便有衙役匆匆忙忙地赶来寻他：“裴大人！风灾要来了！”

    裴叔夜浑身一凛。

    那朱砂点染、墨龙腾跃般的警讯，已经翻山越岭，在暮色四合之前，飓风来临的凶讯已传遍浙东全境。

    所有的衙门都灯火通明，甬江春内酒席才进行了一半，便有不少大人急匆匆离席回去应对风灾。

    片刻之后，从宁波府府衙内发出一道命令——“工房速查海塘，户房开仓备赈，不可迟误！”

    海塘之上，工房书吏手持《千字文》编号图册，率众塘夫疾行如风。塘夫们如蚁聚，肩扛背驮，竹笼装石，层层叠压于海塘薄弱处。

    远处烟尘腾起，定海卫五十名军士奉命奔至，汗透重甲，径与民夫合力共抬巨木，深植塘基——这便是自温州风灾后推行的“兵民共筑法”，此刻军民脊梁相抵，汗水同流，汇成一股无声的坚韧之力。

    海边已是怒浪惊天，而城中街巷还算风平浪静，保甲长们敲着铜锣挨家挨户高呼：“飓风将至！归家！归家！”

    裴叔夜头戴斗笠披着油纸衣，准备快马加鞭前往海塘。每年夏天的抗飓风是件大事，他虽为布政使司右参议，但风灾当前，三司官员皆须亲临督防。若海塘溃决，咸水漫灌，宁波府首当其冲，粮田尽毁，盐场淹没，漕运阻塞；而台州、温州亦难幸免，三府税赋骤减，朝廷震怒，轻则罚俸降职，重则罢官问罪——嘉靖二十七年温州风灾，知府、同知尽数革职，至今仍是浙东官场的警钟。

    更可怕的是，若灾情过重，百姓流离，饿殍遍地，极易酿成民变。倭寇未靖，若再添内乱，莫说乌纱帽，便是项上人头也难保。

    然而出发前，裴叔夜还是放心不下，叫来琴山。

    裴叔夜自然听懂了程开绶的话——郑家在找徐妙雪，她有危险。倘若让郑家人看到了她的模样，那裴六奶奶的身份和她所筹谋的骗局都将藏不住了。

    往常的话，裴叔夜都不必担心徐妙雪，她这样泥鳅似的人，应付郑家绰绰有余，可偏偏此时已经一日未见这女人，外头又是风雨飘摇，天灾将至，裴叔夜莫名不安。


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