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    冯恭用猛地回神，恭敬道：“郑桐经商一路顺风顺水，近来只是屡遭了些挫折，便乱了阵脚。此番危言耸听，怕是病急乱投医，所言至多三分可信。”

    “三分……”四明公眯起浑浊的老眼，“也够叫人寝食难安了。你可还记得，当年裴叔夜翻出陈三复行刑卷宗惹出的风波？若非老夫及时出手……”

    话到此处戛然而止，只余一声意味深长的叹息。

    “是，孩儿这就去调查，若那匠人真有遗孤在世上，引她出来直接杀了，以绝后患。”

    四明公却不置可否，半晌道：“研墨……先给那人去封书信罢，毕竟是他的事。”

    “他和那匠人有过交集，就怕是奔他去的。”四明公似是自言自语，低喃一句。

    四明公取过狼毫笔尖，在砚边轻轻一掭，墨汁顺着笔锋渗入宣纸纤维，字迹如铁画银钩。待墨迹稍干，老人将信笺对折三叠，取出一枚象牙裁刀，沿着折痕压出凌厉的直线。

    “火漆。”

    冯恭用立即捧来铜盏，内盛朱砂混着蜜蜡的赤色漆块。四明公持银匙在烛火上稍加烘烤，熔化的漆液滴在信笺封口处，形成一枚殷红的圆斑。他从怀中取出一方小巧的铜印，在漆上重重一压——印纽作蹲狮状，正是独属于杭州府衙内堂的凭信，而内堂之中，尽是执掌一省刑名钱粮的诸位宪台大人们。

    而三日后的徐妙雪，正踩着宁波府城外泥泞的官道奔波。她浑然不觉自己就像暴雨前低飞的蜻蜓，即将被一场倾泻的风云围猎。

    刚到三浦村，不久之前还咆哮如狂兽的飓风，竟在顷刻间销声匿迹。

    小渔村里，天穹低垂如一口倒扣的铁锅，泛着一种诡异的铅灰色。分明飓风就要来了，海面却平滑如镜，黑得瘆人，仿佛底下蛰伏着什么庞然巨物。

    远处的云层翻卷成漩涡，中心透出一小块惨白的天光，像一只冷冰冰的眼睛，漠然俯瞰人间。

    没有风声，没有鸟鸣，连呼吸都显得刺耳。

    徐妙雪知道这是飓风的风眼，是灾难暂歇的假象，她得尽快找人才行。

    于是——不断往高处撤离的村民们看到一个女孩逆着人流，挨个询问是否见到过一对母子，母亲应是生病了。

    但村民们都困惑地摇摇头——没见过。

    直到有一个热心的大姨想起了什么：“哦——！你问的是不是前阵子刚来的那个后生？就住在村尾废弃的老屋里，也不怎么爱跟人说话，偶尔出来做些零工，是为家里的病人挣药钱。”

    “是！您知道他们现在在哪里吗？”

    “要不就在老屋里——要不就撤到山上的庵里了——”那妇人指了指远处村落一间孤零零的老屋。

    　　


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