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    寂静一夜的院落被伙计轻悄的洒扫声惊醒，混着江面鸥鸟的鸣叫掠过水面，漫进半开的支摘窗里。

    徐妙雪睡了一个很沉的觉，醒来侧头，裴叔夜已经不在身侧了。

    她以为他走了，起身准备洗漱，却发现桌上放着一封信。

    拆开来一看，里面的字句直击她眼球——“匠人徐恭之妻儿曾助海婴。”

    谁送来的信？

    正这时，裴叔夜回到了房间。

    “你醒了，”他的目光落在她手里的信上，“你家认识海婴？”

    徐妙雪十分紧张：“这是谁送你的信？他怎么会知道我哥哥和娘亲的下落？”

    “这是我的秘密。”

    徐妙雪以为裴叔夜会打住不说了，毕竟是秘密，而他只是顿了顿，便接着道：“神秘人与我联系好几年，就是他告诉我，海婴手里可能有关于泣帆之变的重要证据，我才一路追着线索回了宁波府。”

    “这封信是今晨我收到的。虽然蹊跷，但我想肯定跟四明公针对你有关。”

    “他说我娘和我哥哥帮过海婴——”徐妙雪皱眉，绞尽脑汁地回忆，可只觉头痛欲裂，一无所获，“若是真的，我怎么可能不知道？我完全不认识海婴。”

    裴叔夜也蹙起眉头。

    “你就这么相信这个神秘人？不怕是个恶作剧吗？”徐妙雪拾起信纸反复浏览，可每个字都极其工整，看不出笔迹之中的风格。

    “起初我并未轻信于他。然而此后整整一年，他的书信从未间断。直到某日，我才察觉他信中每一个字，竟皆拓自我所写《刑辩疏》的刊印版本。”

    《刑辩疏》乃是裴叔夜当年为分析“泣帆之变”中的律法疑义而作的文章，笔锋犀利，直指要害，也正因这一篇文章，他遭贬流放五载。而这神秘人借由此举，不着痕迹地向裴叔夜传递了一个清晰的讯号：吾乃汝之道同者。

    裴叔夜诚实道：“比起被骗入局，更可怕的是无法入局。如果不相信他，我的人生就会烂在岭南。”

    徐妙雪闭上眼，脑中飞速地转了起来——假如神秘人所写的是真相，那很多事情就变得合理了，冯恭用亲自出面设局斩草除根，不是因为父亲曾在如意港港口看到过郑家提前偷运货物，而是因为——她们家卷入了海婴的事情中。

    可她为什么毫不知情？

    *

    程开绶夹着几卷刚批注好的课业，从宁波府学里出来，与同窗们告别准备回家。作为在籍的生员，他平日皆在府学攻读，与教授、同窗切磋经义，预备着下一科的科举考试。

    穿过热闹的市集，拐进通往家宅的僻静巷弄，脚步声在青石板路上显得格外清晰。忽然，身后传来一阵急促的脚步声。

    程开绶还未及回头，一只粗麻袋便猛地套头而下，眼前顿时漆黑一片。

    “唔——！”

    他刚挣扎着发出半声惊呼，后颈便遭一记重击，整个人软了下去。

    紧接着，三四条汉子从暗处窜出，动作麻利地将他手脚捆缚，塞入一旁早已备好的骡车之中。车帘一落，骡蹄嘚嘚，迅速消失在暮色渐浓的巷尾，只遗下一本掉落在地、被匆匆踩过的《孟子集注》。

    而另一边，郑应章来到了程家。

    “伯母，佩青与几个同窗去四明山里寻一位隐士大儒了，启程匆忙，托我回来帮他收拾几件衣裳。”

    贾氏嘴上一边抱怨，却已是掩不住的笑容满面了：“哎呀，佩青这孩子，怎么还麻烦二爷您来帮他拿行囊呢，您坐着喝会茶稍等片刻，我这就去收拾。”

    “伯母，还是我去吧，佩青特意交代了几样东西让我务必拿上。”

    “这都快成婚的人了，还是这么不着家，二爷见着他可得好好说说他。”贾氏说着客套话，领着郑应章往程开绶的房间里走。

    郑应章支开了贾氏，独自站在程开绶的房中。

    他要搜一搜这个地方。

    昨夜父亲郑桐回家时，说因裴叔夜回来，冯恭用也被放了出来。但冯恭用却说，徐家那遗孤有几分本事，他们在三浦村设下圈套围捕她，都没能抓到，反被她戏弄了。

    这女子背后似乎还有高人相助，已成气候，十分不简单。

    郑桐一听便傻眼了——那什么复仇团伙不是他瞎猜的吗？

    郑应章得知后心里也发怵，程开绶分明跟他说，他的表妹只是个弱女子，早就离家出走了。

    若是冯恭用没说谎，那必然是程开绶在说谎了。

    　　


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