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    70年9月2日，乍得北部，提贝斯提高原边缘。

    十二辆破旧的皮卡车歪歪扭扭地驶入叛军北方大本营。

    车身上布满弹孔，轮胎冒着烟，每辆车都载着伤员和尸体。

    那些幸存者的脸上，除了疲惫和恐惧，还有一种近乎呆滞的茫然。

    那是亲眼目睹过超出认知的暴力后，精神崩溃的征兆。

    营地中央的帐篷里，北方解放阵线总司令马哈茂德·贾卢勒，正和他的利比亚军事顾问共进午餐。

    桌上摆着从法国商人那里买来的红酒，罐头牛肉，甚至还有新鲜水果。

    在这个沙漠边缘的营地，这是只有最高层才能享受的奢侈。

    “将军，南方战线的部队回来了。”

    一个副官掀开帐篷门帘。

    马哈茂德没有放下手中的酒杯：“让他们指挥官进来报告。”

    “恐怕，没有指挥官了。”副官的声音有些颤抖，“阿卜杜拉中校没能回来。”

    “回来的士兵说，他们遭遇了可怕的敌人。”

    马哈茂德皱起眉头，放下酒杯走出帐篷。

    营地空地上，溃兵们蹲在地上，像一群受惊的绵羊。

    他们的武器大多遗失了，军装破烂，有些人赤着脚。

    马哈茂德看到，一个年轻的士兵正对着沙地干呕，另一个则蜷缩成一团，不停地发抖。

    “谁能告诉我发生了什么？”

    马哈茂德皱着眉头问道。

    这些人的样子，让他感觉到丢脸。

    一个老兵站起来，眼睛深陷：“将军，我们，我们遇见了魔鬼。”

    “什么魔鬼？”

    利比亚顾问从帐篷里走出来，语气轻蔑。

    “那些九黎人，”老兵的声音开始颤抖，“他们的战车十分厉害，从两公里外就能打中我们的皮卡。”

    “他们的飞机在天上盘旋，我们根本看不见驾驶员，炮弹就像雨点一样落下来……”

    “够了，”马哈茂德怒吼，“你们是战士，不是讲神话故事的妇人。”

    “将军，是真的！”

    另一个士兵站起来，他失去了一只手臂，绷带上渗着血。

    “我们五百人去围攻萨拉尔，以为能像以前一样轻松拿下。”

    “结果，结果不到一小时，就全陷到里面了，活着逃出来的不到五十人。”

    马哈茂德走到士兵们面前，挨个审视他们。

    这些曾经勇猛善战的部下，此刻个个眼神涣散，连与他对视的勇气都没有。

    “所以，你们的意思是说，”马哈茂德一字一句地说，“一支训练有素，装备精良的部队，被一群外国来的像杀鸡一样屠杀了？”

    士兵们低下头。

    “而你们这些懦夫，不仅没有战死沙场，反而丢下武器逃回来了？”

    “将军，我们不是逃兵，”那个断臂士兵鼓起勇气，“是，是根本没有战斗的可能。”

    “你根本看不见敌人在哪里，子弹就从四面八方飞来。”

    “我们的皮卡还没靠近，就被坦克一炮轰上天……”

    马哈茂德突然拔出腰间的手枪。

    枪声在空旷的营地里格外刺耳。

    断臂士兵仰面倒下，额头上一个血洞。

    周围的士兵惊叫着后退。

    “扰乱军心者，死！”马哈茂德环视四周，“什么看不见的敌人，不过是你们为自己的失败找的借口！”

    他转向利比亚顾问：“你怎么看？”

    顾问点燃一支烟，慢条斯理地说：“马哈茂德将军，根据我的经验，溃兵总是喜欢夸大敌人的力量。”

    “这样，才能减少他们失败的责任。”

    “在我看来，也许对方确实有少量正规军，也许还有几辆装甲车。”

    “但说到不可战胜，在这个世界上，没有不可战胜的军队。”

    马哈茂德点点头，这正是他想听的。

    他不能接受失败，更不能接受这种荒诞的解释。

    如果承认敌人真的如此强大，那意味着他整个南下战略的破产。

    意味着卡大佐，可能会重新评估对他的支持。

    那可是个喜怒无常的家伙。

    “所以，”马哈茂德做出决定，“阿卜杜拉中校畏战逃跑，已经就地正法。”

    “这些逃兵，编入惩戒营，下一场战斗让他们冲在最前面。”

    “可是将军……”

    有人还想辩解。

    “再敢多说一个字，和他一样下场！”

    马哈茂德指着地上的尸体。

    士兵们沉默了。

    在绝对的权力面前，真相并不重要。

    马哈茂德回到帐篷，铺开作战地图，顾问和手下军官们凑了过来。

    他的手指划过萨拉尔镇：“南线部队溃败，这确实是个打击。”

    “但如果我们就此退缩，国际社会会怎么看？”

    “利比亚会怎么想？”

    一个顾问在地图上点了点：“将军，我认为这是个机会。”

    “机会？”

    “九黎人刚刚取得一场胜利，必然骄傲轻敌。”

    顾问分析道。

    “他们兵力有限，不可能分散防守整个南方战线。”

    “如果我们集中主力，突然南下，在他们反应过来之前，完全可能一举击溃他们。”

    马哈茂德的眼睛亮了：“你的意思是……”

    “集结所有部队，”顾问的手指在地图上画了一个大箭头，“三个主力团，加上新到的利比亚援助的二十辆BMP-1步兵战车，十门D-30榴弹炮，总兵力超过三千人，配属装甲和炮兵支援。”

    “这样的力量，足以横扫乍得南部任何抵抗。”

    马哈茂德激动地搓着手：“如果成功，我们不仅能夺回失地，还能缴获九黎人的先进装备。”


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