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    “龙怀安打着驱逐殖民者的旗号，又推行土改分田，现在北方的农民几乎把他当救世主。”

    戴大总统猛地转头盯着他：“你的意思是，法兰西百年的文明教化，比不上一个军阀的几句口号？”

    贾科比脸色发白，但还是硬着头皮说：“总统先生，我在安南待过。那里的人不在乎文明，不在乎自由平等博爱，他们在乎的是土地、粮食、不被随意鞭打。”

    “龙怀安给了他们这些，而我们，我们给了他们橡胶园的苦役，和债务。”

    会议室里再次陷入寂静。

    “现在来看财政问题。”财政部长佩歇站起来，手里拿着一份厚厚的文件，“根据参谋部提供的方案，远征军第一阶段动员就需要——”

    他戴上眼镜，确认了一遍，才说道。

    “两亿三千万美元。”

    “这仅仅是船只租赁、装备运输、部队调动的费用。”

    “如果战争持续一年，总开支预计在八亿到十亿美元之间。”

    有人倒吸凉气。

    “法国现在的财政状况，诸位都清楚。”佩歇的声音有些发抖，“战争刚结束，国库空虚，去年GDP不到战前的三分之一。我们还在接受马歇尔计划的援助。”

    “是的，美国人一边援助我们重建，一边资助龙怀安夺取我们的殖民地，这很讽刺，但这是现实。”

    “更重要的是，如果我们抽调德国占领区的部队，那里的兵力就太少了，当地治安会不会因此而糜烂，最终导致我们无法有效的管控占领区？”

    “这些问题我来处理。”戴大总统打断他，“我只问你，钱从哪里来？”

    佩歇擦了擦额头上的汗：“三个选择：”

    “第一，大幅增加税收，但这会引发民众抗议。”

    “第二，削减国内重建预算，但巴黎、勒阿弗尔、圣洛这些被炸毁的城市还在等待重建资金。”

    “第三，”他顿了顿，“再次向美国贷款。”

    “向那个背信弃义的国家贷款？”国防部长米舍莱拍案而起，“然后让他们用我们的钱，来资助我们丢掉的殖民地？”

    “或者，”佩歇的声音更低了，“我们可以考虑与龙怀安谈判。他释放莱昂总督时传递过信号，愿意有偿转让某些权益……”

    “绝无可能！”戴大总统的拳头砸在桌上，“高卢的领土，一寸都不能交易！”

    “今天卖了安南，明天就会有人要买阿尔及利亚，后天就是突尼斯！”

    “殖民帝国一旦出现裂痕，就会像破堤的洪水，一发不可收拾！”

    他的目光扫过全场：“先生们，这不是一次普通的军事行动。”

    “这是一场关乎高卢未来百年国运的战争。”

    “赢了，我们向全世界证明，高卢仍然是世界大国，殖民体系仍然稳固。输了……”

    他没有说下去，但所有人都听懂了潜台词。

    输了，高卢将永远跌出强国序列，成为高卢斯坦，沦为二流国家。

    会议在压抑的气氛中暂时休会。

    戴大总统单独将勒克莱尔叫到隔壁的小会议室。

    关上门，这位一向以钢铁意志著称的将军，脸上终于露出了疲惫。

    “菲利普，这里没有别人。”戴大总统递给他一杯白兰地，“告诉我真实情况。如果真的开战，我们有几分胜算？”

    勒克莱尔接过酒杯，没有喝。

    “总统先生，您想听参谋长的回答，还是菲利普·勒克莱尔的回答？”

    “都要。”

    勒克莱尔仰头将酒一饮而尽。

    “作为参谋长：我们有技术优势，有更完整的海空军，有更现代化的指挥体系。如果正面决战，龙怀安的部队不是对手。”

    他放下酒杯。

    “但是，战争不是棋盘游戏。印度支那的地形是丛林、山地、水网，我们的装甲部队难以展开，空中优势也会被茂密的植被抵消。”

    “而龙怀安的部队擅长游击战，他们和日本人打了多年，最懂怎么在丛林里作战。”

    “继续。”

    “更重要的是后勤。”

    勒克莱尔走到小会议室里的远东地图前。

    “从法国到西贡，海运距离一万六千公里。我们的补给线像一根细线，而龙怀安的补给线就在家门口。”

    “他耗得起，我们耗不起。一旦战争超过六个月，国内的反战情绪就会高涨。”

    “民众会问，为什么我们不去重建家园，反而要去万里之外打仗？”

    戴大总统沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。
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