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    哨兵连滚带爬冲进来。

    杜兰德放下咖啡杯，慢悠悠地走到窗前。

    透过望远镜，他看到了那支队伍。

    钢铁巨兽般的坦克，车身上涂着陌生的徽记，后面跟着满载士兵的卡车，那些士兵装备精良，队形严整。

    他走回桌边，喝完最后一口咖啡，然后对传令兵说：“集合所有人，到镇口阵地。”

    “要、要打吗？”

    传令兵声音发颤。

    杜兰德看了他一眼：“不打，我们怎么对得起巴黎发的薪水？”

    五分钟后，全镇四十七名守军在镇口的沙袋工事后集合。

    本地土著士兵脸色惨白，有几个已经在发抖。

    高卢士兵也好不到哪去。

    他们大多是殖民地部队的二线兵，有的甚至刚从阿尔及利亚调来，连枪都没开过几次。

    杜兰德站在阵地中央，清了清嗓子。

    “听着，先生们。”他的声音平静得反常，“我们接到的命令是守卫班敦。现在敌人来了，我们有义务执行命令。”

    他顿了顿，环视一周。

    “但我也是个讲道理的人。”

    “看看对面，五辆坦克，至少两百人。”

    “我们有什么？一挺老掉牙的哈奇开斯机枪，四十多支勒贝尔步枪，子弹平均每人不到三十发。”

    有人咽了口唾沫。

    “所以，”杜兰德继续说，“我的计划是这样的，我们朝他们开几枪，不用多，每人打两三发就行，让枪管热一热，对得起我们这个月的军饷。”

    “然后，等他们靠近到两百米，我们就举白旗。”

    人群里响起松气的声音。

    “但是，”杜兰德竖起一根手指，“必须开够那几枪。我不能让战后报告上说，班敦守军一枪未发就投降。那太丢人了，你们明白吗？”

    士兵们纷纷点头。

    这个逻辑他们能接受，象征性抵抗一下，然后体面投降。

    “好，还有一件重要的事情。”杜兰德拍了拍手。

    “记住，别朝人打，往天上打，或者往坦克前面的空地打。”

    “我不想因为哪个白痴，打死对面的人，害得我们全被报复。”

    士兵们散开，进入射击位置。

    这时，对面的安南军停了下来。

    一辆坦克的炮塔舱盖打开，一个军官举着喇叭用生硬的法语喊话。

    “镇里的高卢军听着，你们已被包围！放下武器投降，保证生命安全！顽抗者格杀勿论！”

    杜兰德从沙袋后探出头，也举起了喇叭。

    “对面的安南兄弟！”他用带着普罗旺斯口音的法语喊回去，“给我们五分钟准备，我们得开几枪，不然战后报告没法写！”

    对面沉默了。

    两分钟之后，才传来回答：“可以，但别耍花样！五分钟后，我们要看到白旗！”

    “成交！”

    杜兰德放下喇叭，对部下们使了个眼色：“听见了？人家给面子，咱们也得讲究。来，每人三发子弹，打完收工。”

    他率先举起自己的MAS-36步枪，朝天空开了第一枪。

    砰！

    紧接着，阵地上响起稀稀拉拉的枪声。

    士兵们遵守命令，有的朝天上打，有的朝远处的树丛打。

    那挺哈奇开斯机枪也“哒哒哒”地响了几声。

    机枪手很懂事，枪口抬得老高。

    杜兰德打完三发子弹，拉了下枪栓，确认弹膛空了。

    他把步枪靠在沙袋上，然后从口袋里掏出一块白手帕。

    那是他妻子在他出发前塞给他的，说是万一用得着。

    现在看来，确实用着了。

    他站起身，把手帕绑在刺刀上，举过头顶。

    “行了！停火！举白旗！”

    阵地上，枪声陆续停止。

    士兵们纷纷效仿，有的用白衬衫，有的用绷带，有的干脆把内裤脱下来绑在枪管上。

    反正是白的就行。

    四十六名士兵排成一列，高举白旗，走向安南军阵地。

    对面的坦克舱盖再次打开。

    那个安南军官跳下车，看着这支举着五花八门白旗的队伍，嘴角抽了抽。

    “你是指挥官？”军官用法语问。
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